《史记》卷六十三〈老子韩非列传·老子〉
老子脩道德，其学以自隐无名为务。居周久之，见周之衰，乃遂去。至关，关令尹喜曰：子将隐矣，为我著书。于是老子乃著书上下篇，言道德之意五千馀言而去，莫知其所终。
《老子》，又称《道德真经》《道德经》《五千言》《老子五千文》，是中国古代先秦诸子分家前的一部著作，为其时诸子所共仰，传说是春秋时期的老子李耳所撰写，是道家哲学思想的重要来源。
目前流传最广的为晋代王弼所注传世版，据意分章，道经在前，德经在后；
1973年长沙马王堆出土了最早的帛书版《道德经 PDF 》，有老子甲、老子乙两个版本，各有缺失；帛书版的德经在前，道经在后。
阅读古文时
句读尤为重要，出于方便阅读和保留原意进行句读划分，读者自评；本篇以马王堆帛书版本为体。
道可道也 非恒道也
名可名也 非恒名也
无名万物之始也
有名万物之母也
故恒无欲也 以观其妙
恒有欲也 以观其所噭
两者同出 异名同胃
玄之又玄 众眇之门
天下皆知美为美 恶已
皆知善 斯不善矣
有无之相生也 难易之相成也 长短之相刑也
高下之相盈也 意声之相和也 先后之相隋 恒也
是以圣人居无为之事 行不言之教
万物昔而弗始 为而弗侍也 成功而弗居也
夫唯弗居 是以弗去